Comment avez-vous subi votre lésion cérébrale ?
J’étais assise en avant dans la voiture d’un ami. Nous avons été percutés* de mon côté par une camionnette qui arrivait en sens inverse alors que nous traversions un carrefour, en hiver (le 3 février 1996).
*Collision où l’avant d’une voiture heurte le côté d’une autre voiture.
Qu’est-ce qui vous a aidée tout au long de votre convalescence ?
J’ai eu de la chance et bénéficiais de ce qui est aujourd’hui considéré comme « la Cadillac des couvertures d’assurance » au moment de l’accident de voiture. J’avais également un avocat FORMIDABLE, qui avait lui-même souffert d’une commotion cérébrale, connaissait donc bien les lésions cérébrales et m’a apporté un soutien incroyable. Grâce à lui, j’ai pu bénéficier du meilleur accompagnement possible pour mon rétablissement. J’ai également eu beaucoup de chance de me trouver dans la région de Londres à ce moment-là, où il existait de nombreux services d’aide disponibles.
En ce qui concerne les thérapies spécifiques qui m’ont le plus aidée, je dirais qu’il y en a trois :
- Mon tuteur au lycée (qui m’a aidée à réapprendre à apprendre et à mettre en œuvre des stratégies de mémorisation);
- Mon psychologue chez Brainworks, qui m’a enseigné des stratégies de thérapie cognitivo-comportementale pour réguler mes émotions, gérer mes priorités quotidiennes et acquérir la confiance dont j’avais besoin pour m’affirmer dans le monde;
- Mon neuropsychologue, qui a accepté de me suivre même à l’âge adulte afin que je puisse comprendre comment ma lésion cérébrale pédiatrique évoluait avec le temps. Ce troisième détail a également été extrêmement important pour ma conscience personnelle et ma capacité à défendre mes droits et intérêts.
Si vous pouviez revenir au moment où vous avez subi votre lésion cérébrale et vous dire une chose, quelle serait-elle ?
À 44 ans, après avoir vécu plus longtemps AVEC ma lésion cérébrale qu’sans, je me serais simplement félicitée d’avoir insisté pour être indépendante et d’avoir acquis les connaissances nécessaires pour défendre mes droits et intérêts dans le système. J’étais souvent découragée par le fait que les gens ne me comprenaient pas, mais avec le recul, je me rends compte que cela était moins important que de me comprendre moi-même, d’accepter le fait d’avoir des besoins spécifiques et d’apprendre à les expliquer aux autres afin de pouvoir travailler en coopération avec mon entourage pour satisfaire mes propres besoins, tout en complétant les leurs.
Que souhaiteriez-vous que les personnes qui ne souffrent pas de lésions cérébrales sachent ?
Les lésions cérébrales sont une menace grave et très réelle pour l’indépendance d’une personne. Qu’elles soient causées par une blessure physique, la toxicomanie ou toute autre cause, on doit se rappeler que le cerveau est à l’origine de toutes les fonctions du corps, y compris le bien-être émotionnel, les capacités intellectuelles ou cognitives, ainsi que toutes les fonctions autonomes invisibles comme le rythme cardiaque et la digestion. Si nous savons qu’un ami, une connaissance, un client ou un collègue souffre d’une lésion cérébrale, quelle qu’en soit la gravité, nous devons réfléchir à la manière dont cela pourrait affecter nos interactions avec lui. Faire preuve d’empathie est très utile.
J’espère que davantage de médecins, d’infirmières, de spécialistes, de professionnels et de personnes de tous horizons, tant dans les rôles de soutien que dans la communauté en général, chercheront à comprendre les effets d’une « blessure invisible » telle qu’une lésion cérébrale, afin que ceux et celles d’entre nous qui subissent ces difficultés n’aient pas à se battre aussi durement pour être acceptés tels que nous sommes.
