Bien que la fatigue et l’épuisement puissent sembler identiques, il s’agit de problèmes totalement différents. Il est normal de se sentir fatigué après le travail, une activité physique ou une mauvaise nuit de sommeil. Ce type de fatigue peut généralement être résolu par le repos.
L’épuisement, en revanche, est une fatigue extrême qui peut ne pas disparaître même si vous vous reposez régulièrement [1]. Il peut être causé par toute une série de choses, même des choses qui vous semblent simples et qui ne demandent pas beaucoup d’énergie. Ce type de fatigue constante est généralement dû à un problème sous-jacent, comme une lésion cérébrale. En fait, c’est l’un des symptômes les plus courants (et les plus difficiles) que l’on rencontre après une lésion cérébrale [2].
Épuisement physique ou mental/psychologique
Il existe deux types d’épuisement ou fatigue sur lesquels nous nous concentrons dans ce numéro de Connections : physique et mental/psychologique.
L’épuisement physique est cette fatigue extrême que l’on ressent dans le corps. Parfois, on n’a même pas l’énergie de bouger. Il peut provenir d’une faiblesse musculaire, car le corps doit travailler plus fort pour faire des choses qui étaient faciles avant une lésion cérébrale [3].
L’épuisement mental/psychologique se manifeste lorsque l’esprit se sent extrêmement fatigué. Cela a un impact sur les pensées et les émotions et peut même déclencher une fatigue physique. Cet épuisement peut être du à l’effort supplémentaire nécessaire pour penser après une lésion cérébrale. Les tâches courantes demandent beaucoup plus de concentration qu’auparavant. Le fait de travailler plus dur pour penser et rester concentré peut nous fatiguer mentalement à l’extrême. Cela peut également provenir d’un état émotionnel, notamment de l’anxiété et du stress [3].
Quelles sont les causes de l’épuisement ?
Les effets de votre lésion cérébrale, comme les maux de tête, les problèmes de sommeil et le stress, peuvent causer de l’épuisement. Des conditions préexistantes comme la dépression, l’hypothyroïdie et l’anémie peuvent également en être la cause. Enfin, les changements de mode de vie comme les nouveaux médicaments, le manque d’exercice et une mauvaise alimentation peuvent également contribuer à la fatigue [3].
Quels sont les exemples d’épuisement ou de fatigue ?
Vous pouvez vous sentir extrêmement fatigué.e après avoir accompli ce qui vous semble être des « tâches simples », comme vous brosser les dents ou vous habiller. Avant votre blessure, ces tâches ne vous demandaient pas autant d’énergie – vous ne vous en rendiez probablement même pas compte. Après la blessure, ces tâches peuvent demander tellement d’énergie qu’il est difficile de faire autre chose le reste de la journée.
Vous pouvez également vous sentir fatigué.e après [1] :
- Avoir regardé un écran trop longtemps
- Vous être concentré.e sur une conversation dans un environnement bruyant
- Avoir lu pendant une longue période
- Avoir conduit ou pris le bus
Comment savoir si je suis fatigué.e ?
Il est important de connaître les signes de fatigue, afin de pouvoir réduire ou arrêter ce que vous faites pour vous reposer. Ignorer ces signes peut conduire à plusieurs jours de fatigue extrême parce que votre cerveau est trop sollicité [4]. Les signes de fatigue peuvent être les suivants :
- Repli sur soi, réponses courtes, ton de voix monotone
- Perte d’appétit
- Essoufflement
- Ralentissement des mouvements et de l’élocution
- Irritabilité, anxiété et crises de larmes
- Oubli accru
- Manque de motivation et d’intérêt
- Somnolence pendant la journée
- Perte de concentration/attention
- Sensation de lourdeur des yeux ou vision floue
- Sensation de pensées floues
- Sensation de lourdeur des membres
- Sensation de malaise à l’estomac
Pour savoir quels sont vos déclencheurs, évaluez sur une échelle de 1 à 10 comment vous vous sentez avant et après avoir fait quelque chose. Si vous savez ce qui déclenche votre fatigue, vous pourrez mieux planifier ces activités pour l’éviter. Par exemple, si lire pendant 20 minutes déclenche votre fatigue, vous pouvez essayer de lire pendant 10 minutes à la place [1].
Conseils pour gérer l’épuisement ou la fatigue
Il est important d’apprendre à gérer votre fatigue afin que vous vous sentiez mieux et que les autres effets de votre lésion cérébrale n’en soient pas affectés. Voici quelques conseils à essayer :
- Adaptez votre environnement : les lumières vives et les bruits forts peuvent contribuer à votre fatigue.
- Décomposez les activités en tâches plus petites pour les rendre plus faciles à gérer.
- Créez une routine saine : mangez bien, faites de l’exercice, couchez-vous tôt et évitez l’alcool, les drogues et la caféine.
- Prenez le temps de vous reposer entre les activités.
- Planifiez vos activités en fonction des heures où vous vous sentez le mieux.
- Dites non aux gens et aux projets si vous sentez que vous avez dépassé vos limites ou si vous remarquez des signes de fatigue.
- Parlez-en autour de vous : malheureusement, les personnes qui ne comprennent pas la fatigue peuvent la confondre avec de la paresse. En réalité, les personnes qui en souffrent sont motivées mais n’ont pas l’énergie nécessaire pour répondre aux exigences quotidiennes [1].
- Parlez à des professionnels de la santé des symptômes que vous ressentez : un ergothérapeute peut vous donner des conseils sur la façon de conserver votre énergie dans vos tâches quotidiennes.
Vous trouverez d’autres conseils sur notre site web.
La fatigue est un effet incroyablement frustrant des lésions cérébrales. Malheureusement, personne ne sait combien de temps elle peut durer. Comprendre ses limites, les signes de la fatigue et apprendre des stratégies pour la gérer est le meilleur moyen d’y faire face et de prendre sa vie en main.
