Lorsque le cerveau est blessé, la manière dont on traite les émotions et les réactions peut changer. Des changements majeurs dans la vie et des facteurs de stress associés aux lésions cérébrales peuvent augmenter les difficultés sur le plan émotionnel. Par exemple, on peut éprouver moins d’émotions ou des émotions plus intenses. On peut se sentir ou agir d’une manière qui ne vous caractérise pas. Par exemple, une personne qui était généralement calme et enjouée avant une blessure peut se fâcher plus facilement, après la blessure.
Comme pour tous les autres aspects du rétablissement après une lésion cérébrale, il faut du temps pour apprendre comment les émotions sont affectées et comment les gérer.
Cette section aborde les sujets suivants:
La colère/l’irritabilité
Il est courant que les personnes atteintes de lésions cérébrales soient frustrées, fâchées ou irritées, voire agressives, plus souvent ou plus rapidement. Elles pourraient crier, lancer des injures ou avoir des accès de violence physique, ce qui est pénible tant pour elles-mêmes que pour leurs proches.
Ces épisodes de colère ou une augmentation de l’irritabilité peuvent être déclenchés par:
- De la confusion
- De la frustration à l’égard d’une tâche qui est devenue plus difficile qu’auparavant
- De la fatigue
- Une mauvaise compréhension des intentions d’une autre personne
- Des gens qui leur disent quoi faire ou qui leur signalent des erreurs que vous faites
- Trop de stimulation (lumière, bruit ou mouvements)
Si vous éprouvez des périodes de colère ou d’irritabilité, essayez les méthodes d’adaptation suivantes:
- Faire des activités calmantes – écouter de la musique ou lire, par exemple.
- Pratiquer la respiration profonde.
- Vous éloigner de la situation qui vous irrite et aller dans un endroit plus calme.
- Travailler avec un médecin qui connaît bien les lésions cérébrales acquises et les émotions, afin de trouver des méthodes et des stratégies de communication qui vous calment; pouvoir communiquer aux autres ce que vous ressentez est extrêmement utile lorsqu’il s’agit de situations émotionnelles. La thérapie cognitivo-comportementale peut fournir de l’appui et des outils pour aider à gérer la colère et l’agression et comprendre pourquoi vous avez ces réactions.
L’anxiété
L’anxiété est une émotion commune liée à la santé mentale. Elle découle des sentiments d’inquiétude et de peur. Après une lésion cérébrale, les personnes craignent souvent que leur rétablissement soit trop lent, elles s’inquiètent au sujet du retour à l’école ou au travail, de l’argent et des difficultés relationnelles.
La dépression
La dépression est courante après une lésion cérébrale. Il est difficile de s’adapter à son nouveau soi et à ses expériences, et cela peut causer une motivation diminuée et des sentiments de tristesse, de solitude et même de désespoir. Lorsque ces sentiments durent des semaines ou plus longtemps, on peut recevoir un diagnostic de trouble dépressif majeur, un problème de santé qui nécessite un traitement.
Le contrôle émotionnel
Un manque de contrôle émotionnel est caractérisé par le fait de dire ou faire quelque chose avant d’y réfléchir, réagissant uniquement en fonction des émotions. Lorsque cela arrive, on ne tient pas compte du résultat ou des conséquences des paroles ni des actions. On peut aussi faire des choses risquées ou dangereuses. Le contrôle émotionnel et le contrôle comportemental (ou impulsif) sont étroitement liés parce qu’ils sont tous deux gérés par les mêmes systèmes cérébraux.
Si vous avez une décision à prendre, aussi simple soit-elle, rappelez-vous d’arrêter, de réfléchir et de vous demander si vous voulez vraiment faire ou dire cette chose. Vous pouvez aussi demander à d’autres personnes d’être votre filet de sécurité – parlez-leur de ce que vous voulez faire et écoutez leurs conseils.
Les sautes d’humeur
Les sautes d’humeur – aussi appelées labilité émotionnelle – se produisent lorsque l’on passe d’une émotion à une autre, rapidement, souvent pendant de courtes périodes. Cela peut aussi inclure des débordements émotionnels – par exemple, rire ou pleurer beaucoup même si l’on ne se sent pas très heureux ni triste.
Les sautes d’humeur sont fréquentes lorsque les parties du cerveau qui contrôlent les émotions sont blessées. Parfois, il y a une raison claire qui change soudainement vos émotions. D’autres fois, il n’y a pas d’évènement particulier qui provoque un changement d’humeur : cela pourrait sembler aléatoire. Les sautes d’humeur peuvent aussi ne pas être liées à une situation ni à une émotion, et cela peut être déroutant.
En général, ces sautes d’humeur sont indépendantes de la volonté d’une personne. Il est important de ne pas être dur envers soi-même. Oui, les sautes d’humeur arrivent. Célébrez plutôt les moments où vous vous sentez calme et en contrôle. Voici d’autres façons de composer avec les changements d’humeur:
- Faites des activités calmantes
- Pratiquez la respiration profonde
- Détournez votre attention de ce qui vous fait rire ou pleurer plus que vous ne le voudriez
- Parlez avec votre médecin – il pourrait vous aider, par des médicaments ou d’outils stabilisants. Si vous prenez des médicaments, rappelez-vous qu’il se peut qu’ils ne fonctionnent pas tout de suite et que vous deviez travailler étroitement avec votre médecin pour trouver le bon médicament et la bonne dose.
Vous pouvez demander à un soignant ou à un membre de votre famille de vous aider avec des stratégies calmantes, comme des exercices de respiration, d’autres types d’exercices ou des activités calmantes. Au fil du temps, de nombreuses personnes constatent que leurs sautes d’humeur se produisent de moins en moins fréquemment, au fur et à mesure que leurs émotions s’équilibrent et qu’elles utilisent des méthodes d’adaptation.
Les changements de personnalité
Les changements de personnalité peuvent découler de changements émotionnels et comportementaux. Les traits de personnalité peuvent devenir exagérés ou plus intenses après une lésion cérébrale. Par exemple, une personne tranquille peut devenir encore plus silencieuse; une personne active qui parle avec assurance peut devenir agressive et véhémente. Le contraire peut également arriver, lorsqu’une personne qui est d’habitude silencieuse devient très extrovertie ou s’exprime haut et fort.
Ces changements peuvent survenir après tous les types de lésions cérébrales. Bien que pour certaines personnes les changements émotionnels et de personnalité s’estompent au cours du rétablissement, d’autres changements peuvent devenir permanents.
Je suis frustré à cause de ma lésion cérébrale – comment puis-je faire face à ma nouvelle réalité?
Il est normal de se sentir contrarié, fâché et triste suite à une lésion cérébrale, et il est aussi facile de se laisser emporter par son chagrin à cause de ce qui a changé. Il est important d’accepter son deuil, mais sans s’y attarder. Faites plutôt de votre mieux pour vous concentrer sur les améliorations, les choses que vous attendez avec impatience et celles qui vous rendent heureux. Essayez d’aborder vos objectifs par petites unités – ainsi, vous serez plus en mesure de remarquer vos progrès.
Cela prendra beaucoup de temps, et certains jours seront meilleurs que d’autres. Si vous éprouvez des difficultés, assurez-vous de les partager avec votre famille, les soignants et les médecins.
Identifier et gérer les changements émotionnels
Il existe plusieurs façons de favoriser votre bien-être émotionnel.
L’une des façons les plus efficaces de gérer les effets émotionnels des lésions cérébrales est de travailler avec votre équipe de soins de la santé. Les thérapeutes cognitivo-comportementaux mettent au point un programme personnalisé qui répondra à vos besoins, incluant l’adaptation aux défis émotionnels. La thérapie cognitivo-comportementale est axée sur les objectifs : on se fixe des buts précis à atteindre et on y participe activement. Ces plans peuvent s’adapter au fil du temps, à mesure que de nouveaux objectifs sont fixés, mais en général, la thérapie cognitivo-comportementale se veut un traitement à court terme qui vous enseigne les compétences dont vous avez besoin pour faire face aux changements cognitifs, émotionnels et comportementaux.
Si ce service n’est pas offert à l’hôpital de réadaptation ou à la clinique de santé mentale de votre région, des frais peuvent être exigés. Bien que la thérapie cognitivo-comportementale est couverte par certains régimes d’assurance, il peut aussi s’agir aussi d’une dépense personnelle.
Les psychiatres et les psychologues sont spécialisés dans la thérapie de la parole et la santé mentale, ce qui peut avoir un impact énorme sur les émotions. La principale différence entre les deux, c’est que les psychiatres ont des diplômes de médecine plutôt que des diplômes universitaires et peuvent prescrire des médicaments. Travailler avec un psychiatre ou un psychologue peut vous aider à partager vos sentiments, à obtenir du feedback et à comprendre la relation entre l’état mental et les émotions.
Si vous vous sentez dépassé, prendre une pause et respirer profondément est un bon outil pour vous aider à vous concentrer. Votre aidant naturel ou un membre de votre famille pourrait vous aider dans cette pratique, en vous guidant à travers la séance. La respiration profonde semble un concept relativement simple, mais il va au-delà du « inspirez et expirez ». D’autres techniques pourraient être combinées à cette technique afin d’y amener un aspect de pleine conscience.
Lorsque nous sommes fatigués, nous avons tendance à devenir plus émotifs. Après une lésion cérébrale, beaucoup de gens éprouvent de la fatigue. Donnez-vous le temps nécessaire pour vous reposer ou pour passer du temps tout seul.
Y a-t-il des choses dans votre maison ou dans votre vie qui vous stressent? Si oui, essayez de trouver des façons de les éliminer. Selon la nature de vos facteurs de stress, vous devrez trouver les moyens de les gérer. Par exemple, si vous êtes stressé parce que vous ne vous rappelez pas qu’est-ce que vous devriez nettoyer, chez vous, une liste de tâches ménagères à cocher peut vous aider à gérer ce stress.
Il y a de nombreuses associations ou groupes de soutien qui offrent des activités et des ressources au sujet des lésions cérébrales. Participer à des groupes de soutien est une excellente façon de bâtir votre communauté; c’est un milieu où vous pourriez vous sentir en sécurité et bienvenu, ce qui aura un impact énorme sur votre santé mentale. Les groupes de soutien sont aussi un excellent endroit pour échanger, entendre parler d’autres expériences et apprendre des astuces et des stratégies que d’autres personnes ont utilisées pendant leur rétablissement.
Avis de non-responsabilité : Il ne manque pas d’outils de diagnostic médical en ligne, de groupes d’entraide ou de soutien, ou de sites qui font des affirmations non fondées sur le diagnostic, le traitement et le rétablissement. Veuillez noter qu’il se peut que ces sources ne soient pas fondées sur des données probantes, réglementées ou modérées adéquatement. Nous vous encourageons à demander des conseils et des recommandations au sujet du diagnostic, du traitement et de la gestion des symptômes auprès d’un professionnel de la santé réglementé comme un médecin ou une infirmière praticienne. Vous devriez être mis en garde contre les sites qui font l’une ou l’autre des affirmations suivantes :
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- Le produit ou les services sont spectaculaires ou radicaux et ne sont pas appuyés par des organisations médicales et scientifiques de bonne réputation.
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Faites toujours preuve de prudence et suivez les conseils de votre équipe médicale.
Étant donné que vous avez vécu beaucoup de changements, vous pourriez enlever beaucoup de stress en créant un horaire pour chaque journée ou pour chaque activité. Lorsque vous savez exactement ce qui se passe et ce à quoi vous attendre, vous pourriez vous y préparer mentalement et émotionnellement.
Faire de l’exercice a un effet positif sur le corps et l’esprit, ne serait-ce que quelques rotations de bras, une marche ou des étirements de jambes. C’est une excellente façon de vous occuper et de concentrer votre énergie.
Note: Vous ne devriez faire que des exercices recommandés par votre médecin.
L’air frais est un excellent moyen de stimuler votre humeur. Même si vous ne passez que quelques minutes à l’extérieur, ce changement de lieu et d’activité peut s’avérer incroyablement stimulant.
Dans certains cas, il peut être utile de prendre des médicaments pour soulager la dépression ou l’anxiété. Veuillez noter que seul votre médecin peut vous recommander et vous prescrire des médicaments.
Informations fournies en partie par My Health Alberta et tirées en partie du Model Systems Knowledge Translation Center (MSKTC).
