Une lésion cérébrale acquise affecte les capacités cognitives (comme l’attention, la mémoire et le temps de réaction), la vision et la perception de la profondeur, ainsi que les capacités physiques (comme la force et l’amplitude des mouvements). C’est pourquoi un retour à la conduite n’est pas toujours possible tout de suite, ou même pas du tout, et cela est un défi pour les personnes qui ont l’habitude d’être indépendantes. Cette situation peut également être difficile pour les personnes qui doivent se déplacer pour faire des courses, des visites ou des rendez-vous de réadaptation. Bien que des services de transport adaptés puissent être disponibles, pour de nombreuses personnes en réadaptation, la commodité et l’indépendance de la conduite sont un objectif commun.
Une évaluation complète de la conduite sera nécessaire pour déterminer s’il vous est possible de conduire après une lésion cérébrale (si la conduite autonome est l’un de vos objectifs de réadaptation). Ce service est offert par des ergothérapeutes spécialisés dans la réadaptation des conducteurs ou des spécialistes certifiés en réadaptation des conducteurs. Ils peuvent travailler dans le secteur privé ou dans un centre de réadaptation public. Vous devrez être référé vers un programme de réadaptation des conducteurs ou vers un ergothérapeute ou un spécialiste certifié en réadaptation des conducteurs en pratique privée qui offre des évaluations de conduite complètes. Idéalement, votre équipe de réadaptation en aura discuté avec vous. Sinon, vous pouvez communiquer avec le centre de réadaptation le plus près de chez vous pour demander un formulaire de recommandation. Demandez s’ils ont besoin d’autres documents; ils auront probablement besoin d’un formulaire rempli par un médecin au sujet de la conduite et de documents d’un spécialiste de la vision.
En quoi consiste l’évaluation de la conduite?
Une fois que vous aurez prévu une évaluation de conduite, les ergothérapeutes /les spécialistes certifiés en réadaptation des conducteurs détermineront:
- Votre capacité/votre potentiel de conduire
- La catégorie de véhicule qui convient le mieux à vos besoins
- L’équipement dont vous aurez besoin pour accéder à votre véhicule
- Les contrôles de conduite adaptatifs qui répondront le mieux à vos besoins
- La formation nécessaire pour vous assurer de pouvoir conduire votre véhicule adapté en toute sécurité
Une évaluation physique, un dépistage cognitif/perceptuel et une visite d’un garage ou d’un concessionnaire spécialisé sont des éléments probables de l’évaluation complète. Vous devrez également effectuer des essais dans un véhicule adapté et utiliser de l’équipement de conduite adapté dans un environnement contrôlé, puis sur la route. Une fois que vous aurez déterminé les mesures de conduite adaptées qui répondent le mieux à vos besoins, un rapport sera envoyé à l’organisme provincial de délivrance des permis de conduire. Des conditions particulières seront ajoutées sur votre permis (par exemple, accélérateur du pied gauche, transmission automatique, commandes manuelles) pour assurer que vous conduisez uniquement un véhicule compatible avec vos capacités.
Combien de temps le processus prendra-t-il?
Du début à la fin, le processus peut prendre aussi peu que deux mois ; pour ceux qui ont des besoins plus complexes, il peut aller jusqu’à 12 à 18 mois. Le temps requis dépendra de nombreux facteurs : vous pourriez avoir besoin d’équipement ou de techniques de conduite adaptés, ou la formation pourrait prendre plus de temps que prévu. Il est difficile de prévoir le délai exact de retour au volant. Il est important de ne pas vous précipiter pour recommencer à conduire si vous n’êtes pas prêt. Vous pouvez travailler avec vos spécialistes en réadaptation et un spécialiste certifié en réadaptation des conducteurs pour déterminer quand vous êtes prêt.
Comme de nombreux facteurs entrent en jeu, les coûts du retour au volant peuvent varier. Une évaluation standard avec un spécialiste certifié en réadaptation des conducteurs nécessitera au moins 2 à 6 rendez-vous. Apprendre à conduire avec de l’équipement adapté (comme des commandes manuelles, un accélérateur du pied gauche ou des clignotants et des essuie-glaces relocalisés) peut nécessiter de 4 à 8 heures sur la route avec un instructeur spécialisé en conduite. Les techniques d’apprentissage pour compenser une perte de champ visuel ou une diminution de la vitesse de traitement de l’information peuvent nécessiter de 10 à 15 heures de formation.
Il s’agit d’un échéancier général qui peut varier en fonction des services disponibles, de l’horaire et de vos capacités. Si la conduite sécuritaire est l’un de vos objectifs, soyez patient dans le processus.
Véhicules adaptés
Si vous pouvez conduire après une lésion cérébrale, votre véhicule actuel pourrait ne pas convenir, selon les adaptations dont vous avez besoin. Vous pourriez avoir besoin d’un véhicule spécialement conçu ou d’une technologie adaptée (comme des commandes manuelles). Si vous n’avez pas besoin d’une technologie adaptée et que vous pouvez accéder à votre véhicule et y charger en toute sécurité les appareils de mobilité dont vous avez besoin (marchette, canne, fauteuil roulant), presque n’importe quel modèle de véhicule fonctionnera. Toutefois, si vous avez de la difficulté à vous déplacer ou si vous utilisez un fauteuil roulant ou un scooter motorisé pour vous déplacer, vous aurez besoin d’un véhicule plus grand comme une fourgonnette, un camion ou un véhicule utilitaire sport (VUS). Nous vous conseillons fortement de ne pas acheter de véhicule avant d’avoir consulté un ergothérapeute ou un spécialiste en réadaptation des conducteurs.
Les coûts des modifications de véhicule ou de l’équipement de conduite adapté requis pour rendre un véhicule personnel accessible (pour un conducteur ou un passager) peuvent varier. Les provinces et les territoires offrent des programmes qui peuvent aider à réduire les coûts.
La modification et l’installation du véhicule seront effectuées par un garage spécialisé ou un concessionnaire de mobilité. Idéalement, le concessionnaire est membre de la National Mobility Equipment Dealers’ Association (NMEDA), qui veille à ce que le garage respecte les lignes directrices en vigueur dans l’industrie et soit régi par un programme d’assurance de la qualité. Pour en savoir plus sur la NMEDA et les garages spécialisés accrédités au Canada, consultez leur site web : https://www.nmedacanada.ca/
Une fois que le permis de conduire aura été mis à jour, que la subvention ou le paiement aura été reçu, que le véhicule aura été adapté et que la formation de conducteur aura été suivie, vous pourrez conduire votre propre véhicule. Cependant, vous devrez répéter le processus lorsque viendra le temps de changer de véhicule ou si votre véhicule ne répond plus à vos besoins.
Que ce soit par des services de transport adaptés au public ou en modifiant votre propre véhicule personnel pour répondre à vos capacités actuelles (en tant que conducteur ou passager), avoir une solution de mobilité qui vous permet de sortir dans la collectivité de façon autonome est un élément important d’une bonne qualité de vie.
