Un œdème cérébral (aussi connu sous le nom d’augmentation de la pression intracrânienne) survient lorsque le tissu cérébral enfle. Cela se produit lors d’une blessure, d’une infection, après un accident vasculaire cérébral ou à cause d’un manque d’oxygène (aussi appelé ischémie). Lorsque le cerveau enfle, l’eau s’accumule dans les tissus et pousse contre le crâne. C’est une réaction inflammatoire du corps qui essaie d’apporter plus de sang vers la région blessée. Dans le cas du cerveau, cela exerce une pression sur le tissu, ce qui entraîne des dommages. L’œdème cérébral peut mettre la vie en danger si l’enflure n’est pas gérée rapidement.
Causes de l’œdème cérébral
L’œdème cérébral peut être causé par des tumeurs cérébrales et des cancers qui se déplacent au cerveau. Cela peut également être l’effet d’une réaction à la chimiothérapie, d’un saignement cérébral, d’une infection cérébrale ou d’un blocage du liquide céphalorachidien.
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Symptômes de l’œdème cérébral
Les symptômes de l’œdème cérébral/enflure du cerveau incluent :
- Des changements de comportement
- Des problèmes de coordination
- Des étourdissements
- Des maux de tête
- Une perte de conscience
- Des pertes de mémoire
- Des nausées
- De l’agitation
- Des problèmes de vision
- Des vomissements
- De la faiblesse ou de l’engourdissement
Si la pression augmente sur le tissu cérébral, on peut ressentir:
- Une tension artérielle élevée
- Un pouls ralenti
- Une respiration anormale
Les médecins effectueront des examens physiques et se serviront de tomodensitométries ou de scans IRM pour déterminer si la personne souffre d’un œdème cérébral et en trouver la cause.
Traitement de l’œdème cérébral
Après qu’un médecin aura confirmé un diagnostic d’œdème cérébral, il prescrira un traitement; il peut s’agir de médicaments ou d’une chirurgie. Les médicaments peuvent aider à réduire l’enflure du cerveau. Ils peuvent également être utilisés si l’œdème cérébral est causé par une infection ou pour traiter les symptômes associés à l’œdème cérébral.
Une intervention chirurgicale peut être recommandée si le liquide céphalorachidien doit être purgé. C’est le même processus que pour l’hydrocéphalie, une autre affection qui peut causer des lésions cérébrales. Pour en savoir plus sur le processus chirurgical de drainage du liquide céphalorachidien, visitez la page Hydrocephalus.
