Lorsque le cerveau est lésé, le traitement et les réactions émotionnelles d’une personne peuvent changer. Si l’on ajoute à cela les sentiments intenses qui accompagnent l’adaptation aux changements majeurs de la vie associés à une lésion cérébrale, il peut s’avérer difficile de gérer ses émotions. C’est vrai pour vous comme pour votre proche.
La façon dont la personne atteinte d’une lésion cérébrale ressent et partage ses émotions évolue. Il se peut même qu’elle éprouve des émotions qui ne lui ressemblent pas. Cela arrive à de nombreuses personnes. Par exemple, une personne qui était généralement calme et joyeuse avant la lésion peut ressentir plus d’agressivité ou de colère après la lésion. Il se peut que le traitement émotionnel ne revienne jamais à ce qu’il était avant la lésion. Comme pour tous les aspects de la récupération d’une lésion cérébrale, il faut du temps pour apprendre comment les émotions sont affectées et ce que l’on peut faire pour les gérer.
En tant qu’aidant, votre bien-être émotionnel et mental est tout aussi important. Il peut être extrêmement difficile de faire face aux effets émotionnels d’une lésion cérébrale chez un proche. Une personne atteinte d’une lésion cérébrale peut se montrer émotionnellement violente à votre égard. Elle peut avoir des crises émotionnelles dans des contextes inappropriés. Elle peut avoir des comportements inhabituels, inquiétants ou frustrants. De nombreux aidants connaissent les mêmes problèmes et les mêmes émotions que vous. Il est important de développer votre propre réseau de soutien par l’intermédiaire d’amis, d’associations locales de personnes atteintes de lésions cérébrales et de professionnels de la santé.
Les sujets abordés dans cette section sont les suivants :
Certaines émotions sont plus fréquentes que d’autres après une lésion cérébrale.
Changements émotionnels
Il est fréquent qu’une personne souffrant d’une lésion cérébrale soit frustrée, en colère ou irritée plus souvent ou plus rapidement. Elle peut même devenir agressive. Cela peut se traduire par des cris, des jurons et des explosions physiques. Cette situation est pénible pour toutes les personnes concernées.
Ces épisodes de colère ou une augmentation de l’irritabilité peuvent être causés par :
- La confusion
- La dépression
- La fatigue
- La frustration face à une tâche plus difficile qu’auparavant
- La frustration face à cette nouvelle réalité
- L’incompréhension des intentions d’une autre personne
- Le fait que des personnes lui disent ce qu’il faut faire ou lui signalent ses erreurs
- Une trop grande stimulation (par exemple, trop de lumière, de bruit et de mouvement)
Voici des moyens dont vous pouvez aider dans ces situations :
- Participez ensemble à des activités calmantes ou demandez à la personne atteinte d’une lésion cérébrale de faire quelque chose par elle-même – écouter de la musique ou lire, par exemple.
- Apprenez à réagir lorsque votre proche connaît un épisode de colère ou d’irritabilité. Il est important de se rappeler de ne pas le prendre personnellement; votre proche n’essaie pas intentionnellement d’être blessant. Restez calme et faites preuve de patience. Vous pouvez ignorer la personne et la rediriger vers quelque chose d’apaisant pour faire face à son explosion émotionnelle.
- Établissez un ensemble de règles de communication, y compris ce qui n’est pas acceptable (comme crier, maudire, blesser les autres, etc.)
- N’argumentez pas et ne parlez pas à la personne lorsqu’elle est en proie à un épisode de colère.
- Pratiquez la respiration profonde et la méditation avec elle. Cela peut l’aider à apprendre des stratégies pour rediriger et gérer sa colère sur le moment.
- Éloignez la personne de la situation et emmenez-la dans un endroit calme et tranquille.
- Après que la personne s’est calmée, parlez de l’accès de colère et de ce qui a pu le provoquer.
- Travaillez avec un médecin qui connaît bien les lésions cérébrales acquises et les émotions sur des méthodes de s’auto-calmer et des stratégies de communication. La thérapie cognitivo-comportementale peut apporter un soutien et des outils pour aider les personnes atteintes de lésions cérébrales à gérer la colère et l’agressivité et vous aider tous les deux à comprendre ces réactions.
L’anxiété est une émotion courante liée à la santé mentale. Elle découle de sentiments d’inquiétude et de peur et peut avoir des répercussions importantes sur le comportement et les émotions d’une personne.
La dépression est directement liée à la santé mentale et aux émotions après une lésion cérébrale. L’adaptation à un nouveau soi est difficile et peut entraîner un stress élevé et des sentiments de tristesse, de solitude, de désespoir et de colère. Lorsque ces sentiments durent des semaines ou plus, une personne peut être diagnostiquée comme souffrant de dépression et avoir besoin d’un traitement professionnel.
Un manque de contrôle émotionnel signifie qu’une personne parle ou fait quelque chose avant d’y avoir réfléchi, réagissant uniquement sur la base de ses émotions. Elle ne tient pas compte des résultats/conséquences de ce qu’elle dit ou fait. Elle peut également faire des choses risquées ou dangereuses. Le contrôle des émotions et le contrôle du comportement (impulsions) sont étroitement liés car ils sont tous deux gérés par les mêmes systèmes cérébraux.
Si votre proche éprouve des difficultés à contrôler ses émotions et fait preuve d’impulsivité, vous pouvez l’aider de différentes manières.
- Lorsque le moment est venu de prendre une décision, rappelez-lui verbalement de s’arrêter et de prendre son temps.
- Mettez en place un système dans lequel la personne vous soumet sa décision.
- Entraînez-vous à prendre des décisions ensemble.
Les sautes d’humeur – également appelées labilité émotionnelle – se produisent lorsqu’une personne passe rapidement d’une émotion à l’autre, souvent pendant de courtes périodes. Cela peut également signifier qu’elle a des accès d’émotion, par exemple en riant ou en pleurant de manière excessive, même si elle ne se sent ni heureuse ni triste.
Les sautes d’humeur sont fréquentes lorsque les parties du cerveau qui contrôlent les émotions sont lésées. Il existe parfois une raison évidente pour laquelle les émotions changent soudainement. Dans d’autres cas, il n’y a pas d’événement spécifique à l’origine d’un changement d’humeur : celui-ci semble aléatoire. Cela peut être déroutant.
En général, ces sautes d’humeur échappent au contrôle de la personne. Il est important de ne pas le prendre personnellement et de ne pas être impatient avec votre proche.
Voici des moyens dont vous pouvez l’aider à gérer ses sautes d’humeur :
- Respirer profondément
- Détourner l’attention de la cause du changement émotionnel
- Proposer une activité apaisante
Les médecins vous indiqueront si des médicaments stabilisateurs de l’humeur seraient bénéfiques. Si votre proche commence à prendre des médicaments, n’oubliez pas qu’ils peuvent ne pas être efficaces immédiatement.
Avec le temps, de nombreuses personnes constatent que leurs sautes d’humeur s’atténuent à mesure que leurs émotions s’équilibrent et qu’elles utilisent des méthodes d’adaptation appropriées.
Les changements de personnalité peuvent provenir de changements émotionnels et comportementaux et peuvent être exagérés ou plus intenses après une lésion cérébrale. Par exemple, une personne calme peut devenir encore plus calme; une personne affirmée et active peut devenir agressive et encore plus franche. L’inverse peut également se produire, une personne normalement calme peut devenir très extravertie ou franche.
Ces changements peuvent survenir avec toutes les lésions cérébrales. Si certaines personnes voient leurs émotions et leurs changements de personnalité s’estomper au fur et à mesure de leur rétablissement, certains changements peuvent être permanents.
Il peut être difficile de s’adapter à ces changements de personnalité. La meilleure façon d’y faire face est de s’armer de patience et de rester calme en cas d’accès émotionnel. C’est tout aussi difficile pour la personne souffrant d’une lésion cérébrale, et vous devrez travailler ensemble pour faire face à ces changements.
Comment puis-je aider mon proche à faire face à sa nouvelle réalité ?
Il est normal de se sentir bouleversé, en colère et triste à cause de la lésion cérébrale. Il est également facile de se laisser emporter par le chagrin face à ce qui a changé. Votre proche éprouvera de la peine pour lui-même, mais vous aussi, car votre vie a également changé. Il est important de se laisser aller au chagrin, mais de ne pas s’y attarder trop longtemps. Au lieu de cela, faites de votre mieux pour vous concentrer sur les aspects positifs, notamment les progrès, les choses qui vous attendent et les choses qui vous rendent tous les deux heureux.
Cela prendra du temps et certains jours seront meilleurs que d’autres. Si vous rencontrez des difficultés, n’oubliez pas d’en faire part à votre famille, aux soignants et aux médecins.
Identifier et gérer les effets émotionnels des lésions cérébrales
Il existe des moyens pour vous et votre proche de travailler ensemble pour gérer les effets émotionnels des lésions cérébrales.
Travailler avec un thérapeute cognitivo-comportemental, un psychologue ou un psychiatre
L’un des moyens les plus efficaces de gérer les effets émotionnels d’une lésion cérébrale est de travailler avec un professionnel de la santé spécialisé dans la santé mentale, le comportement et les émotions.
Les thérapeutes cognitivo-comportementaux s’attaquent aux problèmes cognitifs et comportementaux, qui peuvent être liés aux émotions. Ils élaborent un programme personnalisé qui sera bénéfique à votre proche et qui répondra à ses besoins spécifiques. Il s’agit notamment de faire face aux difficultés émotionnelles. La thérapie cognitivo-comportementale est axée sur les objectifs et peut vous impliquer si vous êtes l’aidant principal. Ces plans peuvent s’adapter au fil du temps, à mesure que de nouveaux objectifs sont fixés, mais en général, la thérapie cognitivo-comportementale est conçue comme un traitement à court terme qui enseigne à la personne souffrant d’une lésion cérébrale les compétences dont elle a besoin pour faire face aux changements cognitifs, émotionnels et comportementaux. Ce service est payant. Bien que la thérapie cognitivo-comportementale puisse être couverte par certains régimes d’assurance, il peut s’agir d’une dépense personnelle.
Les psychiatres et les psychologues sont spécialisés dans la thérapie par la parole et la santé mentale, qui peut avoir un impact considérable sur les émotions. La principale différence entre eux est que les psychiatres sont titulaires d’un diplôme de médecine et non d’un diplôme universitaire et qu’ils peuvent prescrire des médicaments. Travailler avec un psychiatre ou un psychologue peut aider votre proche à se décharger, à obtenir un retour d’information et à comprendre la relation entre son état mental et ses émotions.
Pratiquez ensemble des exercices de respiration profonde
Si vous ou votre proche vous sentez dépassé, faire une pause et respirer profondément est un bon moyen de se concentrer et de se calmer. La respiration profonde semble relativement simple, mais il ne s’agit pas seulement d’inspirer et d’expirer. Il y a d’autres mesures que vous pouvez prendre afin d’intégrer la pleine conscience à l’exercice et d’aider davantage votre proche à se débarrasser de sa colère.
Prenez des pauses
Lorsque nous sommes fatigués, nous avons tendance à être plus émotifs. Après une lésion cérébrale, de nombreuses personnes ressentent de la fatigue. Assurez-vous que votre proche prend des pauses et s’accorde du temps seul.
Éliminer les facteurs de stress
Y a-t-il des choses qui causent du stress à votre proche ? Si c’est le cas, essayez de les éliminer. En fonction de la nature des facteurs de stress, vous devrez trouver différentes façons de les gérer. Par exemple, si votre proche est stressé parce qu’il ne se souvient plus de la façon dont il doit accomplir une tâche, une liste de contrôle peut l’aider à gérer ce stress.
Visitez les groupes de soutien
De nombreuses communautés disposent d’associations locales de personnes atteintes de lésions cérébrales ou de groupes de soutien proposant des activités et des ressources aux personnes atteintes de lésions cérébrales et aux aidants. Participer à des groupes de soutien est un excellent moyen de renforcer votre communauté ; c’est aussi un endroit où vous pouvez tous deux vous sentir en sécurité et bienvenus, ce qui aura un impact considérable sur votre santé mentale. Les groupes de soutien sont également un endroit idéal pour entendre parler d’autres expériences et apprendre de nouvelles astuces/stratégies qui ont aidé d’autres personnes à se rétablir.
Créez une routine
Vous et votre proche avez vécu beaucoup de changements. La création d’un programme pour chaque jour ou chaque activité peut enlever beaucoup de stress à la personne souffrant d’une lésion cérébrale et minimiser ses réactions émotionnelles. Lorsqu’elle sait exactement ce qui se passe et à quoi s’attendre, elle peut se préparer mentalement et émotionnellement.
Faites de l’exercice
L’exercice peut avoir un effet positif sur le corps et l’esprit. Même s’il ne s’agit que de quelques cercles avec les bras, d’une promenade ou d’étirements des jambes, l’exercice peut avoir un effet positif sur le corps et l’esprit. Remarque : vous ne devez faire que des exercices recommandés par votre médecin.
Passez du temps à l’extérieur (si possible)
L’air frais est un excellent moyen de stimuler les sentiments positifs, tant pour vous que pour votre proche. Même s’il ne sort que quelques minutes à la fois, ce changement de lieu et d’activité peut être incroyablement stimulant.
Médicaments
Dans certains cas, il peut être judicieux de prendre des médicaments pour lutter contre la dépression ou l’anxiété. Attention : seul un médecin peut recommander et prescrire des médicaments.
Avis de non-responsabilité : Il ne manque pas d’outils de diagnostic médical en ligne, de groupes d’entraide ou de soutien, ou de sites qui font des affirmations non fondées sur le diagnostic, le traitement et le rétablissement. Veuillez noter qu’il se peut que ces sources ne soient pas fondées sur des données probantes, réglementées ou modérées adéquatement. Nous vous encourageons à demander des conseils et des recommandations au sujet du diagnostic, du traitement et de la gestion des symptômes auprès d’un professionnel de la santé réglementé comme un médecin ou une infirmière praticienne. Vous devriez être mis en garde contre les sites qui font l’une ou l’autre des affirmations suivantes :
- Le produit ou le service promet une solution rapide
- L’offre paraît trop beau pour être vrai
- Le produit ou les services sont spectaculaires ou radicaux et ne sont pas appuyés par des organisations médicales et scientifiques de bonne réputation.
- Des termes comme « la recherche est en cours » ou « résultats préliminaires de la recherche » sont utilisés, ce qui indique qu’il n’y a pas de recherche en cours.
- Les résultats ou les recommandations du produit ou du traitement sont fondés sur une seule étude ou un petit nombre d’études de cas et n’ont pas été examinés par des experts externes.
- On utilise de témoignages de célébrités ou de clients/patients antérieurs qui sont anecdotiques et non fondés sur des données probantes
Faites toujours preuve de prudence et suivez les conseils de votre équipe médicale.
Information provided in part by My Health Alberta and sourced in part from Model Systems Knowledge Translation Center (MSKTC)
