Douleurs chroniques

La douleur chronique est une douleur que l’on ressent pendant une longue période (plus de trois mois) après une blessure. La douleur est un problème complexe pour les personnes atteintes d’une lésion cérébrale, car non seulement elles ont des douleurs corporelles, mais la façon dont elles perçoivent la douleur peut aussi avoir changé. La douleur peut aussi aggraver les symptômes de lésions cérébrales, surtout si elle empêche la personne affectée de faire des exercices de réadaptation.

Les douleurs corporelles sont habituellement ressenties au cou, aux épaules, au dos, aux hanches et aux genoux ; elles peuvent être causées par des comorbidités (des affections qui arrivent ou sont arrivées en même temps). Il s’agit habituellement d’une douleur intense ou vive qui s’aggrave lors des activités. Les douleurs neuropathiques sont liées aux nerfs et peuvent être des sensations de brûlure, de picotements, de coups de poignard ou de décharges [1]. Les maux de tête sont courants (particulièrement après une commotion cérébrale) et peuvent être débilitants. De nombreuses personnes affirment souffrir de douleurs chroniques après avoir subi une lésion cérébrale – ces douleurs ont divers degrés [2] et affectent différentes parties du corps [3].

La douleur chronique peut avoir des effets secondaires et avoir une incidence sur la santé mentale et les émotions, la vie sociale, les comportements et causer des problèmes de traitement des pensées. Vous trouverez plus d’informations sur la façon de composer avec ces effets en consultant les pages suivantes :

Gérer la douleur chronique après une lésion cérébrale

Sans prise en charge, la douleur chronique peut affecter la qualité de vie et la réadaptation, ce qui nuit à la santé physique et mentale. La douleur chronique peut empêcher une personne de participer à des activités qu’elle aime et de socialiser avec ses amis et sa famille. Cela peut aussi contribuer à des problèmes de sommeil et avoir une incidence sur les émotions. Lorsque la personne affectée est fatiguée, elle peut remarquer que son seuil de douleur diminue, ce qui contribue encore une fois à un mauvais sommeil.

En vous renseignant sur la douleur chronique et en aidant votre ami/membre de votre famille à la gérer, vous pouvez améliorer sa qualité de vie, l’aider à gérer d’autres symptômes et se concentrer sur la réadaptation et les activités de la vie quotidienne.

La gestion et le traitement de la douleur chronique peuvent comprendre la physiothérapie et les médicaments. La physiothérapie peut aider à améliorer la mobilité, à identifier les points douloureux, à enseigner de bonnes positions d’étirement et d’exercice. Les stratégies de stimulation enseignées par un thérapeute sont également très importantes pour gérer la douleur chronique. C’est un long processus, mais il peut donner des résultats positifs, avec le temps et la patience. Le survivant pourrait avoir besoin de votre aide pour faire des exercices ou des activités à la maison.

Il se peut que les médecins prescrivent des médicaments, aussi simples qu’un médicament en vente libre contre les maux de tête. Toutefois, dans certains cas, ils peuvent prescrire des médicaments ciblant le type de douleur que la personne ressent. Certains médicaments peuvent contenir des opioïdes : utilisés en toute sécurité, ils sont efficaces, mais mal utilisés, ils peuvent être dangereux. Les surdoses d’opioïdes peuvent en fait causer des lésions cérébrales. Il est important que le patient utilise correctement les médicaments prescrits et travaille continuellement avec les médecins pour gérer efficacement la douleur. Voici d’autres exemples de techniques de gestion de la douleur :

  • Éviter les substances comme l’alcool, la caféine, le tabac, etc.
  • S’engager à élaborer une bonne routine de sommeil 
  • Pratiquer la méditation et la pleine conscience – elles peuvent aider à réduire le stress qui peut aggraver la douleur
  • Utiliser des stratégies d’évolution graduelle

Communiquez avec votre association locale des lésions cérébrales et cherchez des ressources ou des groupes de soutien pour les survivants de lésions cérébrales afin d’obtenir de plus amples renseignements. D’autres personnes peuvent avoir de l’expérience de la gestion de la douleur chronique.

Ressources

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