Prendre soin des soignants

Le travail de soignant ou d’aidant naturel est à la fois stimulant et gratifiant. En fait, c’est plus qu’un travail : c’est un mode de vie. Un aidant naturel est quelqu’un qui fait passer les besoins des autres en premier et qui améliore leur qualité de vie. Les aidants soutiennent les gens qui ont des capacités réduites et leur donnent l’amour et le respect qu’ils méritent tout en assurant leur sécurité.

En tant que soignant, vous passez beaucoup de temps à penser aux autres. Ceci est extrêmement important et nécessaire pour les survivants de lésions cérébrales, qui ne sont peut-être pas capables de penser ou de faire des choses pour eux-mêmes. C’est aussi gratifiant pour vous de pouvoir soutenir ces personnes. Mais il est important de vous rappeler que vous devez prendre soin de vous-même, en particulier de votre santé mentale, physique et émotionnelle. Prendre soin d’autrui est important, mais c’est aussi épuisant. Selon une étude de Statistique Canada en 2012 :

Le pourcentage d’aidants naturels qui déclarent se sentir déprimés est de 38 % pour les aidants qui s’occupent de leur enfant, 34 % pour ceux qui s’occupent de leur conjoint et 21 % pour ceux qui aident leurs parents. Ces aidants passent au moins deux heures par semaine à s’occuper de leurs proches. Les aidants qui s’occupent d’un conjoint ou d’un enfant ont également rapporté davantage de problèmes de santé et de problèmes psychologiques, principalement en raison de l’intensité des soins fournis [1].

Il est courant que les gens qui passent la majeure partie de leur temps à s’occuper des autres mettent leur propre bien-être de côté. Cela entraîne un risque accru de problèmes physiques, mentaux et/ou émotionnels. Vous pouvez aimer ce que vous faites et être heureux de le faire tout en ressentant les effets de la prestation de soins. C’est pourquoi il est important que vous compreniez comment la prestation de soins peut affecter votre santé et comment prendre soin de vous-même afin de pouvoir continuer à prendre soin des autres.

Cette section aborde les sujets suivants:

L’importance de l’auto-compassion

Je me sens coupable de penser à moi-même lorsqu’on a besoin de mon aide.

C’est ce qu’éprouvent de nombreux aidants : ils ne devraient pas se concentrer sur eux-mêmes lorsqu’il y a quelqu’un d’autre qui a besoin de leur aide. Lorsque vous êtes aux prises avec des problèmes de santé mentale et de bien-être général, d’autres aspects de votre vie et de la vie de la personne ayant une lésion cérébrale acquise seront touchés.

L’auto-compassion équivaut à prendre soin de soi-même. C’est essentiel si vous voulez rester en santé. Vous pouvez le faire en étant gentil envers vous-même et conscient de vos sentiments et de votre environnement. Accordez-vous de l’espace et du temps pour explorer vos sentiments et reconnaissez qu’il est important de prendre soin de vous.

Renforcez votre résilience en tant que soignant

La prestation de soins exige de la souplesse car il y a beaucoup de défis imprévus. Par conséquent, les aidants naturels doivent renforcer leur résilience personnelle. La résilience est définie comme la capacité de maintenir le bien-être et le fonctionnement efficace face à des niveaux élevés de perturbation. Autrement dit, c’est la capacité de rester calme sous pression et de s’adapter aux changements. Il s’agit d’une compétence précieuse pour un soignant, et il y a plusieurs façons d’y arriver.

  • Soyez en contact avec votre système de soutien. Plus votre système de soutien est fort, plus vous serez fort.
  • Acceptez le changement. Beaucoup de gens trouvent le manque de contrôle stressant. En laissant aller ce qui ne peut pas être changé et en vous concentrant sur ce que vous pouvez contrôler, vous renforcerez votre résilience.
  • Concentrez-vous sur les aspects positifs de votre rôle. Vous faites quelque chose d’extraordinaire, et il est important de vous le rappeler souvent.

L’épuisement des aidants naturels

En tant que soignant, vous avez de nombreuses responsabilités quotidiennes, notamment :

  • Faire face à des comportements difficiles
  • Assurer le transport d’autrui
  • Faire des tâches ménagères
  • Assurer l’hygiène et les soins personnels – y compris le bain et l’habillement
  • Soulever/déplacer physiquement la personne dont vous avez la charge

Cela ne comprend pas les responsabilités liées aux membres de votre famille ou à votre emploi (si vous continuez de travailler à l’extérieur du foyer). Au fil du temps, vous pourriez éprouver un stress accru, des problèmes physiques ou des difficultés émotionnelles causées par :

  • Le nombre de choses que vous faites
  • Le temps nécessaire pour accomplir les tâches
  • Les tensions émotionnelles et physiques liées à l’exécution des tâches
  • Le défi de s’adapter à ce nouveau mode de vie
  • Les contraintes financières
  • Les difficultés liées à l’équilibre entre le travail et la prestation de soins

L’épuisement des soignants survient lorsque vous atteignez un point d’épuisement physique, mental et émotionnel où vous ne pouvez plus fonctionner. Cela peut se produire sur de longues périodes. Dans la plupart des cas, prendre soin d’une personne ayant subi une lésion cérébrale est un engagement à vie. Cela peut contribuer au risque d’épuisement des soignants. Si vous êtes épuisé – ou si vous vous sentez proche de l’épuisement – il est temps d’utiliser des stratégies pour améliorer votre santé et votre mieux-être personnels.

Symptômes possibles d’une détérioration de la santé mentale, physique et émotionnelle
Le stress et les problèmes de santé mentale des aidants naturels peuvent être identifiés par divers symptômes, notamment :

  • L’anxiété
  • La dépression
  • La fatigue
  • Le sentiment d’isolement, d’impuissance
  • Les maladies et les malaises fréquents
  • L’irritabilité ou le ressentiment envers la personne dont vous vous occupez
  • Le perte d’intérêt pour vos besoins et désirs personnels
  • Les migraines
  • Les sautes d’humeur
  • Les tensions musculaires
  • Les douleurs
  • Un sommeil agité ou perturbé
  • Le sentiment de perte ou de deuil
  • Sauter des repas
  • Des problèmes d’estomac
  • De la toxicomanie
  • Des grincements des dents/serrement des mâchoires
  • De la difficulté à se concentrer

Le deuil

Le deuil est courant après une lésion cérébrale, tant pour le survivant que pour vous (surtout si vous avez une relation personnelle étroite avec cette personne). Beaucoup de choses ont changé pour vous deux, et vous ressentez un sentiment de perte tout à fait normal.

Le deuil n’est pas un processus rapide. Il y aura de bons et de mauvais jours, et cela peut durer plusieurs mois. Bien qu’il soit normal de vivre un deuil, il est important de ne pas vous laisser dévorer. Avec du temps, de la patience et de l’engagement à prendre soin de vous et de votre ami/membre de la famille, la situation s’améliorera.

Façons d’améliorer votre santé mentale et votre bien-être

Apprenez à reconnaître les situations de stress
Il est important de comprendre comment vous réagissez au stress. Il pourrait s’agir d’un changement d’appétit ou du fait de se mordre les ongles, serrer la mâchoire ou ressentir une tension musculaire accrue. Ce ne sont que quelques exemples de la façon dont le stress peut se manifester.

Chaque jour, réfléchissez à vos sentiments et actions – vous pouvez même les écrire. En identifiant plus clairement votre stress, vous pourrez vous aider vous-même.

Priorisez et allégez votre liste de choses à faire
Beaucoup de soignants essaient de tout faire, tout seuls, en même temps, ce qui mène à un horaire surchargé et beaucoup de stress. En travaillant à l’établissement des priorités et en comprenant vos disponibilités en termes de temps et de capacités, vous serez moins stressé par votre liste de choses à faire.

Voici quelques conseils pour alléger et prioriser votre liste de choses à faire :

  • Catégorisez. Déterminez ce qui est essentiel et urgent, et ce qui est important plus à long terme/moins immédiat.
  • Gardez un calendrier pour organiser et  visualiser votre horaire.
  • Planifiez à l’avance. Au lieu de planifier un jour ou deux à la fois, planifiez plusieurs jours ou semaines à l’avance.
  • Laissez-vous du temps libre. Des choses peuvent arriver pendant la journée. En prévoyant du temps libre à l’avance, vous ne vous sentirez pas débordé ou anxieux de trouver du temps pour terminer quelque chose. S’il n’y a pas de tâches surprise, vous aurez du temps libre pour faire des activités amusantes avec votre proche.
  • Éliminez les vieilles tâches, et essayez de ne pas les reporter sur vos nouvelles listes. Sinon, votre liste de choses à faire apparaît plus longue et peut favoriser un sentiment de culpabilité.
Fixez des objectifs réalistes
Afin de réduire votre stress et créer une liste de choses à faire prioritaires, vous devez établir des objectifs réalistes. L’une des façons les plus rapides de devenir stressé est d’avoir trop d’attentes envers vous-même. Voici quelques conseils pour établir des objectifs :

  • Divisez les grands objectifs en objectifs plus petits
  • Ayez des objectifs spécifiques
  • Établissez vos objectifs avec une orientation positive

Si, pour une raison quelconque, vous n’atteignez pas l’un de vos objectifs, ne vous découragez pas. Examinez plutôt pourquoi cela n’a pas fonctionné et utilisez vos constatations pour vous aider à établir vos prochains objectifs. En vous fixant des objectifs réalistes, vous serez plus en mesure de les atteindre, ce qui aura pour effet de calmer votre frustration et de souligner les progrès que vous avez réalisés.

Vous pouvez utiliser ces mêmes conseils pour aider votre ami ou un membre de votre famille à établir ses propres objectifs.

Demandez de l’aide
Vous disposez d’un réseau de personnes – membres de la famille, amis et professionnels – vers lequel vous pouvez vous tourner si vous avez besoin d’aide pour vous-même ou pour la personne ayant une lésion cérébrale. Les gens sont souvent heureux d’aider, mais parfois ils ne savent tout simplement pas comment. Dites-leur exactement ce qu’ils peuvent faire pour aider.
Dites non
Lorsque vous dites ‘oui’ à chaque demande, cela peut entraîner une énorme responsabilité et  demander beaucoup de votre temps. S’il y a quelque chose que vous ne pouvez pas faire, dites ‘non’. S’il faut faire quelque chose, mais que vous ne pouvez pas le faire, demandez de l’aide à un ami ou à un membre de la famille.
Participez à un groupe de soutien
La communauté des victimes de lésions cérébrales au Canada compte de nombreux groupes de soutien, y compris des groupes de soignants. Parler et socialiser avec des gens qui connaissent vos difficultés peut s’avérer un nouveau système de soutien. Vous pouvez même y trouver des conseils qui peuvent vous aider à la maison.

Essayez des activités de détente
Les activités de détente sont un excellent moyen de se reposer mentalement tout en améliorant son humeur. Bien que chacun ait des préférences différentes, voici quelques activités possibles :

  • Cuisiner
  • Faire de l’artisanat/essayer des passe-temps comme le tricot
  • Prendre des cours d’exercice physique
  • Rencontrer des amis
  • Faire des casse-têtes
  • Lire
  • Prendre des marches
  • Faire du yoga et de la méditation

Consultez quelques exemples d’activités d’autogestion de la santé

Gardez un journal
De nombreuses personnes choisissent de tenir un journal, ce qui peut aider à réduire le stress et à faire le suivi des symptômes de stress. Voici quelques conseils pour tenir un journal sur votre santé mentale :

  • Écrivez le plus souvent possible
  • Écrivez honnêtement
  • Écrivez dans le style ou le format que vous voulez
Prenez un répit
Le répit, c’est une courte pause ou une période de temps loin de quelque chose de difficile. Être un aidant naturel est difficile et tout le monde a besoin de temps pour soi-même. Il existe plusieurs façons de vous offrir un répit :

  • Chez vous : quelqu’un vient à la maison comme aide familial temporaire
  • En établissement : votre proche se rend dans un établissement de soins pour un séjour temporaire
  • Programmes de jour : votre proche y passe une journée

Pour en savoir davantage sur ces types de soins de relève, consultez le guide sur les soins de relève de l’Association canadienne des soins de santé.

Les coûts des soins de relève varient d’une province ou d’un territoire à l’autre. Le gouvernement du Canada a préparé un rapport sur les soins de relève financés par l’État au Canada.

Le répit peut être d’une journée, d’une fin de semaine ou d’une durée plus longue. Il y a de nombreux avantages au répit pour les aidants naturels, notamment :

  • Moins de stress
  • Des améliorations de votre humeur
  • Plus de temps pour vous reposer et rétablir votre niveau d’énergie
  • Du temps pour explorer vos intérêts personnels
Maintenez vos autres relations
Il est facile de perdre le contact avec les gens quand on est aidant naturel. En continuant de prendre du temps pour d’autres personnes importantes dans votre vie – même si ce n’est que quelques minutes – vous gardez le contact et vous appréciez les gens qui vous soutiennent et vous apprécient.
Suivez des séances de counseling
Le counseling est bénéfique pour toutes sortes d’expériences. Le fait de parler régulièrement avec un thérapeute professionnel vous donnera un exutoire constructif pour atténuer votre stress et vos préoccupations. Leur point de vue sera objectif, et vous pouvez parler aussi honnêtement que vous le voulez.
Adoptez un animal de compagnie
Non seulement les animaux de compagnie sont-ils mignons et amicaux, ils ont aussi des effets bénéfiques sur la santé physique et mentale de leurs propriétaires. Des études ont révélé que les propriétaires d’animaux domestiques :

  • Se sentaient moins stressés
  • Étaient plus actifs
  • Avaient une tension artérielle plus basse
  • Socialisaient davantage

Les animaux de compagnie peuvent aussi être fantastiques pour des personnes qui vivent avec des lésions cérébrales. Avoir un petit ami à fourrure peut les encourager, les motiver à contribuer (si possible) aux soins de l’animal et leur offrir de la compagnie.

Toutefois, puisqu’un animal de compagnie est une responsabilité supplémentaire, il est important d’en parler avec d’autres membres de votre famille et de prendre le temps d’envisager cette option. Ce n’est peut-être pas le meilleur choix pour tout le monde.

Ressources pour les aidants naturels

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